Una ruptura casi total de los protocolos policiales obstaculizó la respuesta al tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas, en 2022, que dejó 21 muertos, y el hecho de no enfrentar rápidamente al asesino costó vidas innecesariamente, concluyó el Departamento de Justicia el jueves después de casi dos años de investigación.
El departamento culpó a “fallas en cascada de liderazgo, toma de decisiones, tácticas, políticas y capacitación” por la respuesta pasiva y tardía de las fuerzas del orden que permitió a un pistolero de 18 años “un rifle semiautomático permanecer en dos armas de cuarto grado conectadas”. aulas. en la Escuela Primaria Robb durante 77 minutos antes de ser confrontado y asesinado.
El “fracaso más significativo”, concluyeron los investigadores, fue la decisión de los funcionarios de la policía local de clasificar el incidente como un enfrentamiento con barricadas en lugar de un escenario de “tirador activo”, lo que habría requerido una acción inmediata y agresiva. Casi todos los directivos de turno ese día ya han sido despedidos o jubilados.
El fiscal general Merrick B. Garland, hablando con los periodistas en Uvalde, dijo que los agentes de policía que convergieron en la escuela minutos después del ataque tenían la intención de asaltar las aulas, pero se les pidió que se retiraran.
“Se habrían salvado vidas y la gente habría sobrevivido” si la policía hubiera actuado rápidamente para enfrentar al tirador, dijo Garland. Contó una cronología de varios momentos críticos en los que los agentes fuera de las aulas podrían haber detenido el alboroto, pero no actuaron.
La principal conclusión de la investigación, dijo Garland, es que los agentes que responden a una escena de tiroteo activo deben “ingresar inmediatamente a la habitación para arrestar al tirador con todas las armas y herramientas que los agentes tienen consigo”.
Desde el tiroteo, la culpa por el enfrentamiento nocturno entre la policía y el tirador ha cambiado: inmediatamente después, el principal funcionario de policía del estado, Steven McCraw, culpó al jefe de la policía escolar local, Pete Arredondo. Más tarde se supo que agentes de la policía estatal también se encontraban entre los que no confrontaron activamente al tirador. En su informe, el Departamento de Justicia se centró en gran medida en las decisiones de Arredondo, diciendo que sus decisiones retrasaron la respuesta.
El informe de casi 600 páginas.Compilado a partir de 260 entrevistas y 14.000 documentos y vídeos, representa la evaluación más completa hasta el momento de una ola de asesinatos que contribuyó a la aprobación de una nueva legislación federal de control de armas y que continúa atormentando a una comunidad traumatizada por la masacre y la insuficiencia de la respuesta policial. . .
Los hallazgos reflejan en gran medida los de una investigación pública publicada en julio pasado. De acuerdo con la política del departamento, no se menciona el nombre del tirador.
El informe federal pone especial énfasis en las acciones de los agentes del orden después de la masacre y destaca otra serie de errores y fallas, incluido un sistema desorganizado para localizar a los estudiantes, que generó confusión sobre su seguridad. , y a un caso en el que a los padres de una víctima se les dio falsas esperanzas de que el niño todavía estaba vivo.
Los investigadores también identificaron incidentes repetidos, capturados con cámaras corporales, que involucraron a funcionarios y otros transeúntes que deambulaban por la escuela en los días posteriores al tiroteo, lo que obligó a los investigadores de la escena del crimen a “arrestar continuamente” su recopilación de pruebas.
La vicefiscal general Vanita Gupta, que supervisó la investigación, dijo que el tiroteo provocó “una pérdida de confianza” en las fuerzas del orden.
“Fue un fracaso inimaginable”, añadió.
Debido a la demora en enfrentar al tirador, los 19 niños y dos maestros que fueron baleados no recibieron atención médica inmediata. Un maestro y al menos un estudiante, encontrados gravemente heridos pero vivos en las aulas, murieron más tarde mientras eran transportados a hospitales. Otras diecisiete personas heridas sobrevivieron.
Esta pregunta: ¿se podrían haber salvado vidas con una acción más rápida? – todavía atormenta a muchas familias de Uvalde. Esta pregunta sigue sin respuesta en gran medida en el informe, para gran frustración de los miembros de la comunidad.
Leonard Sandoval, cuyo nieto Xavier López, de 10 años, fue asesinado, dijo que pensaba que el niño todavía estaba vivo cuando los oficiales finalmente entraron al salón de clases. Xavier fue subido a una ambulancia con destino a un hospital de San Antonio, dijo Sandoval, pero murió cuando la ambulancia llegó al pueblo de Hondo, a 40 millas de Uvalde y a menos de la mitad del camino hacia el hospital.
“Si lo hubieran metido en un helicóptero, se habría salido con la suya”, dijo Sandoval. “Se les cayó la pelota por todas partes. Alguien debe ser considerado responsable y acusado. Ellos no hicieron eso.
El Departamento de Justicia ofreció una lista de recomendaciones detalladas en el informe. Esto incluyó exigir el cumplimiento de las pautas, creadas a raíz del tiroteo en la escuela de Columbine en 1999, que exigen neutralizar inmediatamente al tirador en cualquier situación en la que pueda estar presente un tirador activo.
Los agentes que responden a una situación de este tipo “deben estar preparados” para arriesgar sus vidas para proteger a sus comunidades, dice el informe, incluso si no tienen suficiente potencia de fuego y están armados sólo con un puño estándar para enfrentarse a un tirador con un arma mucho más poderosa. . arma poderosa.
El informe culpa a los funcionarios estatales, quienes, según dice, no mostraron “ninguna urgencia” en establecer una estructura de mando eficaz en el lugar del tiroteo.
El informe, conocido como revisión de incidentes críticos y lanzado hace 20 meses a petición del ex alcalde de la ciudad, Don McLaughlin, también criticó a los funcionarios locales y estatales que proporcionaron información incompleta y a veces inexacta a las familias de los estudiantes y a los medios de comunicación. medios de comunicación.
La fiscal local Christina Mitchell llevó a cabo una investigación para determinar si se debían presentar cargos penales.
Garland y Gupta se reunieron el miércoles con las familias de algunos estudiantes muertos o heridos, así como con sobrevivientes, antes de publicar el informe.
Para algunas familias de Uvalde, como los padres de uno de los supervivientes, Noah Orona, los resultados confirman lo que vienen diciendo desde el tiroteo. “Ce n’est pas seulement nous qui disons : ‘Quelqu’un a échoué’, mais maintenant le gouvernement fédéral est venu et a dit : ‘Hé, c’était un échec colossal'”, a déclaré Oscar Orona, le père du niño.
Algunas de las recomendaciones del informe ya se han implementado y varios oficiales de policía de Uvalde (incluidos el Sr. Arredondo y el jefe de policía interino de Uvalde, Mariano Pargas) ya han sido despedidos o renunciar.
Las conclusiones del ministerio se hicieron eco de las de una encuesta de julio de 2022 por un comité especial de la Cámara de Representantes de Texas. El informe del comité documenta una tormenta perfecta de mal funcionamiento y circunstancias que llevaron a una respuesta demorada, a pesar de la presencia de más de 370 agentes de la ley locales, estatales y federales en la escena, incluidos los agentes fronterizos federales que finalmente irrumpieron en un salón de clases y mataron El Tirador.
El informe encontró que el Sr. Arredondo era el “comandante de facto del incidente en la escena” y que antes del tiroteo, un pequeño departamento de policía escolar había llevado a cabo un entrenamiento de tirador activo que “parecía sugerir, de manera inapropiada”, que un activo La situación del tirador podría convertirse en una situación de sujeto atrincherado.
Esta formación fue defectuosa, según el informe.
Esa opinión encajaba con una directiva emitida por el director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Steven McCraw, meses después del tiroteo en la escuela primaria Robb. “Los agentes del DPS que respondan a un tirador activo en una escuela estarán autorizados a superar cualquier retraso en la neutralización de un atacante”, escribió McCraw en un correo electrónico de julio de 2022.
El informe del comité de la Cámara de Representantes de Texas citó una serie de factores no relacionados con la aplicación de la ley que contribuyeron a la lenta respuesta, incluida la ubicación remota de Uvalde, un pequeño pueblo de 14,000 habitantes ubicado a unas 120 millas al oeste de San Antonio, y su relativa proximidad a un cruce fronterizo. con México es una puerta de entrada popular para la inmigración ilegal.
Según el informe del comité de la Cámara de Representantes de Texas, el deficiente servicio de Internet y la mala cobertura de telefonía celular en la ciudad “condujeron a una recepción inconsistente de la advertencia de quedarse en casa por parte de los maestros”. Además, las alarmas de “rescate” (notificaciones de persecuciones que involucraban a migrantes que intentaban evadir a los agentes de la Patrulla Fronteriza) ocurrieron con tanta frecuencia en Uvalde que “contribuyeron a una menor sensación de alerta sobre la respuesta a las alertas de seguridad”, según investigadores estatales.
El comité no encontró ningún “malo” aparte del tirador, pero “descubrió fallas sistémicas y una toma de decisiones extremadamente deficiente”.
Los fracasos se extendieron mucho más allá de la respuesta el día de los asesinatos, reflejando un patrón familiar de oportunidades perdidas que se observa en muchos tiroteos masivos, incluida una masacre por motivos raciales en un supermercado de Buffalo perpetrada por otro hombre de 18 años 10 días antes del tiroteo. en Texas.
Había señales significativas de que el asesino de Uvalde, un solitario problemático y acosado apodado “el tirador de la escuela” por algunos conocidos, representaría una amenaza mortal.
Recientemente había abandonado la escuela secundaria y había usado el dinero ahorrado de sus trabajos en comida rápida para comprar un arsenal que incluía dos armas semiautomáticas, dispositivos de conversión utilizados para aumentar la velocidad de disparo y miles de cartuchos de munición. En los días previos al tiroteo, hizo comentarios amenazantes hacia sus compañeros de trabajo y habló abiertamente sobre su depresión suicida, encontraron investigadores federales.
El 24 de mayo de 2022 a las 11:10 a. m., le disparó a su abuela en la cara y luego le envió un mensaje de texto a una niña de 15 años en Alemania que había conocido en línea para informarle que planeaba “disparar” en una escuela primaria. Su abuela sobrevivió.
Luego, el tirador condujo su camioneta hasta la escuela cercana, la estrelló contra una zanja, saltó una cerca, entró al edificio de la escuela por una puerta abierta y comenzó a disparar indiscriminadamente contra jóvenes estudiantes reunidos en dos aulas conectadas.
Los agentes del orden llegaron casi de inmediato y se acercaron a las aulas. El pistolero les disparó y se retiraron a un pasillo. Luego, durante más de una hora, funcionarios locales, estatales y federales, incluidos agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, discutieron cómo manejar la situación y tomaron la fatídica decisión de calificar el incidente como una confrontación con barricadas, que requería negociaciones en lugar de negociaciones. un escenario de tirador activo, que requeriría una respuesta inmediata y agresiva.
Los funcionarios del Departamento de Justicia dijeron inicialmente que su investigación, dirigida por la oficina de policía comunitaria del departamento, tomaría unos seis meses. La investigación resultó ser más compleja y obtener información más difícil de lo que se pensaba inicialmente, según un funcionario cercano al asunto.
Después de que Garland hablara con los periodistas el jueves, algunas de las familias de las víctimas se reunieron afuera. Si bien el informe ofrece muchas respuestas, Verónica Mata, cuya hija Tess murió en el ataque, dijo en nombre de otros que la lucha por el cierre estaba lejos de terminar: “Lo único que nos queda es luchar por ellos”.
