El Estado Islámico se atribuyó el jueves la responsabilidad del atentado que mató a 84 personas el día anterior en Kerman, Irán, durante una procesión en memoria del mayor general Qassim Suleimani, según un informe publicado en la cuenta oficial de Telegram del grupo extremista.
El grupo extremista calificó el ataque como una «operación de doble martirio» y describió cómo dos militantes se acercaron a una ceremonia en la tumba del general Suleimani y detonaron cinturones explosivos adheridos a sus cuerpos «cerca de la tumba del líder hipócrita».
El general, un oficial militar iraní muy venerado y temido que fue el arquitecto de una alianza de grupos chiítas liderada y financiada por Irán en todo el Medio Oriente, fue asesinado hace cuatro años en un ataque con drones estadounidenses.
El Estado Islámico, una organización musulmana sunita, considera que su misión es matar a los musulmanes apóstatas, incluidos los chiítas. Irán, un país predominantemente chiíta, está gobernado por un gobierno teocrático dirigido por clérigos chiítas.
En un comunicado, Estado Islámico identificó a los dos atacantes como Omar al-Mowahid y Sayefulla al-Mujahid. El grupo está formado por afiliados locales en todo el mundo musulmán, pero no especificó qué organización regional estaba detrás de los ataques.
El bombardeo de Irán marca el último episodio sangriento en el ataque del Estado Islámico a Irán, al que considera un enemigo sectario irredimible y que, junto con una coalición liderada por el Estado -Unidos, ayudó a derrotar al grupo en Siria e Irak. Fue el general Suleimani quien construyó allí una red de milicias chiítas para repeler al grupo y dirigió personalmente los esfuerzos para combatirlo.
El Estado Islámico, cuya filial afgana ISIS-Khorasan ha amenazado repetidamente a Irán por lo que considera su politeísmo y apostasía, se ha atribuido la responsabilidad de varios ataques anteriores sobre Irán.
El más reciente tuvo lugar en octubre de 2022, cuando un pistolero matar 13 personas en un santuario de la ciudad de Shiraz. Una declaración del Estado Islámico que se atribuyó la responsabilidad del ataque dijo que el objetivo era matar a chiítas, describiendo los tiroteos como una continuación de un antiguo enfrentamiento entre suníes y chiítas, cuyo cisma religioso se remonta a un conflicto en el siglo VII sobre el heredero legítimo del Profeta. . Mahoma.
La declaración del jueves utilizó el mismo término despectivo para los chiítas, traducido aproximadamente como «rechazadores» o «infieles del rechazo», como en la declaración de 2022.
Siguió el tiroteo en Shiraz ataques gemelos en junio de 2017 en Teherán, donde hombres armados abrieron fuego dentro del Parlamento y atacantes suicidas atacaron simultáneamente cerca del mausoleo del ayatolá Ruhollah Jomeini, ex líder supremo de Irán y fundador del estado clerical de Irán, matando a 17 personas. El grupo también se atribuyó la responsabilidad de un ataque ocurrido en septiembre de 2018 en la ciudad. de Ahvaz, donde hombres armados dispararon contra un desfile militar y mataron a 25 personas.
Las autoridades iraníes también anunciaron que habían frustrado al menos una docena de otros ataques del Estado Islámico.
Inicialmente, algunos líderes iraníes parecieron culpar a Israel por el ataque, avivando temores de que la guerra en Gaza -en la que Israel lucha contra Hamas, un aliado palestino de Irán- pudiera derivar en un conflicto regional. Pero los funcionarios occidentales han puesto en duda esa teoría, diciendo que si bien Israel lleva a cabo regularmente operaciones encubiertas en Irán, por lo general son operaciones dirigidas contra individuos específicos, científicos o funcionarios iraníes, o ataques destinados a destruir instalaciones nucleares o militares.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que era poco probable que la intención del Estado Islámico fuera culpar a Israel por los bombardeos o desencadenar una guerra más amplia, como se había temido inicialmente. En cambio, probablemente vio una oportunidad para atacar a su enemigo de toda la vida. Irán celebró este jueves una jornada de luto nacional para honrar a las víctimas de las dos explosiones, que se produjeron no sólo en un momento tenso en Oriente Medio, sino también en un momento altamente simbólico. Día para algunos iraníes: el cuarto aniversario de la muerte del general Suleimani. El general Suleimani, un poderoso líder militar visto como una fuerza malévola en Occidente, es reverenciado por muchos iraníes, especialmente aquellos que apoyan al gobierno.
Las autoridades iraníes estimaron el miércoles en 103 el número de muertos en las dos explosiones. Pero el Ministro del Interior, Ahmad Vahidi, dijo el jueves que 84 personas habían sido asesinadas, según Tasnim, una agencia de noticias semioficial.
Durante una visita a un hospital que atiende a los heridos en las explosiones, Vahidi dijo que el número de muertos podría aumentar aún más debido al grave estado de algunos de los heridos. Un total de 284 personas resultaron heridas en el ataque, incluidas 220 que aún están hospitalizadas en Kerman, muchas de las cuales se encuentran en condición estable o requieren cirugías menores, dijo, según Tasnim.
Los líderes iraníes han prometido castigar a los autores de estos actos.
«Este acto indiscriminado y malicioso tenía como objetivo sembrar inseguridad en el país y vengar el amor y la devoción de la gran nación iraní, especialmente de la celosa generación joven, hacia el mártir Qassim Suleimani», se lee en un comunicado de prensa publicado el jueves por la Revolucionario Islámico. Cuerpo de Guardias, según Fars, otra agencia de noticias semioficial. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria es el poderoso aparato militar y de seguridad del que el general Suleimani era un alto oficial, al frente de la Fuerza Quds de élite, que gestionaba las operaciones externas.
Mick Mulroy, quien se desempeñó como funcionario del Pentágono en la administración Trump, dijo que «no hay amor perdido» entre Estado Islámico e Irán. «Pero este parece un momento extraño para lanzar un ataque, dado el actual conflicto en Gaza y el apoyo musulmán unificado a los palestinos», dijo.
Aunque el Estado Islámico no especificó quién estaba detrás del ataque, Colin P. Clarke, analista antiterrorista del Grupo Soufan, una firma consultora de seguridad con sede en Nueva York, dijo que sospechaba de la filial del Estado Islámico en Khorasan, también conocida como ISIS. K, como probable autor.
“ISIS-K ha demostrado tanto su intención como su capacidad de atacar objetivos dentro del propio Irán”, dijo Clarke. “ISIS-K quiere atacar a Irán, porque Teherán es la potencia chiita más importante y la ira de la agenda altamente sectaria de ISIS-K. Incluso más que otras ramas de ISIS, la propaganda de ISIS-K se centra continuamente en denigrar a los chiítas como apóstatas.
Clarke dijo que el ataque a la ceremonia de conmemoración, un objetivo altamente simbólico y sectario dada la talla del general Suleimani como arquitecto del eje chiita liderado por Teherán en la región, era consistente con el método del grupo.
La agencia de noticias Tasnim informó que la primera explosión se produjo a las 15:04 del miércoles, cuando la gente se agolpaba en la carretera que conduce a la tumba del general Suleimani. La segunda explosión ocurrió 13 minutos después, según el comunicado.
Las afirmaciones de responsabilidad del Estado Islámico contrastan con los informes iniciales iraníes de que las bombas habían sido colocadas en dos bolsas y detonadas a distancia a lo largo de la carretera que conduce al cementerio de Kerman, por donde caminaban miles de personas que participaban en la conmemoración.
Otra agencia de noticias semioficial, IRNA, citó a un portavoz de la policía diciendo que tres agentes murieron en las explosiones mientras intentaban ayudar a otras víctimas.
La ceremonia de conmemoración se celebró para conmemorar el cuarto aniversario del asesinato del general Suleimani en el aeropuerto de Bagdad en enero de 2020. Cada año se celebran ceremonias similares en honor al general.
Leily Nikounazar, Julián E. Barnes, Ronen Bergman Y David E. Sanger informes aportados.
