“Los estados miembros de la Unión Europea protegen tierras que en realidad están poco amenazadas por el desarrollo económico”

lEl Parlamento Europeo adoptó la Ley de Restauración de la Naturaleza el 27 de febrero. Su objetivo es “restaurar ecosistemas para las personas, el clima y el planeta”. En concreto, la ley pretende proteger el 30% del territorio de la Unión Europea (UE). Esto puede parecer una proporción grande, pero en realidad este objetivo es fácilmente alcanzable, ya que la Unión alberga suficientes tierras no urbanizadas para calificarlas como “naturales”.

El equilibrio entre los beneficios ecológicos y los costos económicos de la protección en realidad favoreció el objetivo de minimizar las pérdidas económicas (Tristan Earle Grupp, Prakash Mishra, Mathias Reynaert y Arthur Van Benthem, “Una evaluación de las políticas de áreas protegidas en la Unión Europea”, Borrador n° 1490, Escuela de Economía de Toulouse, 2023). Aunque el plan de la Unión Europea parece ambicioso, todavía queda mucho por hacer para proteger la naturaleza…

Debe saber que incluso antes de la ley que acaba de aprobarse, los estados miembros de la UE habían designado más del 25% de su territorio como áreas protegidas, con el fin de preservar especies y hábitats esenciales para la biodiversidad de la UE. Europa y evitar una inminente crisis de biodiversidad. Este esfuerzo de protección comenzó a principios del siglo XX.^mi siglo, pero despegó en la década de 1980.

Una superficie equivalente a la de Portugal

Además, Europa ha retrocedido considerablemente durante el último siglo. La UE ha ganado una superficie de bosque equivalente a la de Portugal. ¿Están relacionados estos dos hechos? ¿Han contribuido los esfuerzos de protección de los Estados miembros a hacer más ecológico el territorio de la Unión Europea?

Para responder a esta pregunta, hemos dividido este territorio en más de 100 millones de pequeñas empresas a través de una “red” que cubre todos los estados miembros. Medimos el grado de enverdecimiento en imágenes de satélite entre 1985 y 2019 en cada uno de estos casos. También utilizamos datos sobre cuándo y dónde se crearon las áreas protegidas.

Por lo tanto, para cada uno de los 100 millones de casos, pudimos determinar si hubo un aumento de vegetación después de que un caso se convirtiera en parte de un área protegida. Sin embargo, tal comparación no revela los efectos de la protección en la ecologización de la UE. Es posible que también se disienten los casos ubicados fuera de áreas protegidas.

Para solucionar este problema, comparamos tierras en áreas protegidas con áreas que nunca han sido protegidas y que tienen características de tierra, suelo y clima similares.

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