Desde que Israel retiró sus soldados y colonos de Gaza en 2005, los críticos lo han acusado de bloquear y empobrecer el territorio, convirtiéndolo, como dicen, en una prisión al aire libre.
La acusación seguía siendo absurda. Gaza comparte frontera con Egipto. Los habitantes de Gaza a menudo eran tratados en hospitales israelíes por cáncer y otras enfermedades potencialmente mortales. Israel proporcionó a Gaza gran parte de su electricidad y otros bienes esenciales incluso después de que Hamas llegara al poder en 2007.
Hoy, a medida que las tropas israelíes descubren más zonas de la vasta ciudad subterránea de Gaza, la falsedad de la acusación se vuelve aún más evidente.
Según un artículo del New York Times de este mes, los funcionarios de defensa israelíes estiman ahora que los túneles de Hamas tienen entre 350 y 450 millas a lo largo de un territorio que tiene sólo 40 kilómetros de largo. (En comparación, el metro de Londres tiene sólo 400 kilómetros de largo.) Algunos de los túneles de Gaza son anchos. suficiente para los coches; algunos tienen más de 150 pies de profundidad; algunos sirven como depósitos de municiones; otros están cómodamente equipados como búnkeres de mando.
Los funcionarios israelíes también estiman que hay 5.700 entradas distintas a los túneles, muchas de las cuales son accesibles desde casas civiles y algunos directamente debajo del hospital principal de la ciudad de Gaza, que según las agencias de inteligencia estadounidenses también se utilizó como centro de comando de Hamás. En este laberinto, decenas de rehenes israelíes, incluido uno bebe de un añoestán detenidos sin aire fresco, sin luz solar, sin medicinas ni alimentos adecuados, ni visitas de la Cruz Roja.
Todo esto debería reconfigurar radicalmente la comprensión del mundo sobre lo que Hamás ha hecho en Gaza. Transformó el territorio en una gigantesca fortaleza militar. especialmente construido para atacar a Israel, soportar las represalias israelíes e interponer vidas e infraestructuras civiles como parte de sus defensas. Imaginemos a cualquier otro gobierno haciendo algo similar con su pueblo -por ejemplo, poner el centro de mando de NORAD justo debajo de Times Square, para dar una idea de la indignación que Hamás está cometiendo contra su propio pueblo.
Este no es el único escándalo. ¿Cuánto costó construir estos túneles? ¿Cuánto hormigón, acero y electricidad se han desviado de las necesidades civiles? ¿Cuántos millones de horas hombre se destinaron a este esfuerzo? ¿Cuál fue el costo de acumular una reserva de miles de cohetes que se siguen disparando contra Israel? ¿Cuántos habitantes comunes de Gaza tuvieron que ser reclutados para el esfuerzo de palear miserablemente tierra hasta lo más profundo del suelo – y cuántos perecieron en el esfuerzo?
Puede que nunca sepamos a ciencia cierta. Pero en 2014, cuando Israel comenzó a darse cuenta de la escala de la red de túneles de Hamás, el Wall Street Journal, citando a funcionarios militares israelíes, informó que el costo La construcción de 32 túneles (una pequeña fracción de lo que se ha descubierto desde entonces) costó alrededor de 90 millones de dólares.
“Algunos materiales de construcción de túneles también provinieron de ayuda destinada a proyectos de desarrollo por parte de agencias de ayuda internacionales en Gaza o fueron comprados en el mercado abierto cuando Israel permitió ciertas importaciones en Gaza a partir de 2010”, añadió el Journal.
En otras palabras, Hamás robó a donantes extranjeros, sustrajo probablemente miles de millones de dólares durante varios años del producto interno bruto de Gaza y desvió mano de obra de fines productivos a fines destructivos, todo para alimentar su maquinaria de guerra. Los progresistas occidentales generalmente se oponen a este tipo de cosas, al menos en lo que respecta a la proporción entre armas y mantequilla en sus propias democracias. ¿Por qué permanecen prácticamente en silencio sobre esto ahora?
Los túneles también ayudan a explicar el nivel de destrucción que Israel ha infligido a Gaza desde que comenzó la guerra. Si Hamás esconde la mayoría de sus combatientes y municiones en los túneles, Israel debe de alguna manera encontrar, buscar y destruir esos túneles. Si Hamás construye las entradas a estos túneles dentro de casas privadas, escuelas u hospitales, todos estos lugares se convierten en objetivos militares.
Y si hay cerca de 6.000 entradas de este tipo, es casi seguro que la destrucción será histórica, tal como lo fue en Mosul cuando Estados Unidos ayudó a Irak a destruir a ISIS (que estaba mucho menos profundamente establecido allí que Hamás en Gaza) durante nueve años. meses en 2016 y 2017. No recuerdo las protestas de “Alto el fuego ahora” en los campus universitarios en ese momento.
Es posible que Israel luche de manera más discriminatoria para salvar vidas palestinas y al mismo tiempo destruya la capacidad de Hamas para hacer la guerra. Si es así, corresponde a los constantes críticos de Israel explicar precisamente cómo, y hacerlo de una manera que no libere a Hamás. De lo contrario, la trágica realidad de esta guerra es que será catastrófica para Gaza, no porque Israel la quiera, sino porque Hamás ha dedicado años de esfuerzos cínicos para lograrla.
Hamás podría haber evitado esta tragedia si hubiera hecho de Gaza un enclave propicio para la paz y no para el terrorismo. Podría haberlo evitado si no hubiera iniciado cuatro rondas anteriores de guerra contra Israel. Podría haberlo evitado si hubiera respetado el alto el fuego del 6 de octubre. Se podría haber atenuado el golpe al pueblo de Gaza luchando al aire libre, no detrás de los civiles. Podría haber remediado esto liberando a todos sus rehenes. Podría ponerle fin ahora entregando a sus líderes y enviando a sus combatientes al exilio.
