Benoît Bazin, director general de Saint-Gobain, prepara esta operación estratégica desde hace más de cuatro años. “Metódicamente”, precisa. Ya está hecho: el número uno mundial en materiales de construcción anunció, el lunes 26 de febrero, la compra en efectivo de la australiana CSR Limited por 2.700 millones de euros, la mayor adquisición desde la de la británica Plastic Board, líder del sector de placas de yeso, en 2005. Esta oferta pública de adquisición en 9 dólares australianos por acción ofrecen una prima del 33% sobre la media del último mes. Una vez vendidos los activos inmobiliarios del líder constructor de este país-continente, el coste de la operación se reducirá a aproximadamente 1.900 millones.
“El balance de Saint-Gobain es muy sólido y financiaremos la operación con nuestra tesorería disponible”explica Bazin, que presentó, el jueves 29 de febrero, muy buenos resultados para 2023. No aumentará la deuda neta en relación al excedente bruto de explotación (Ebitda) y presenta un “alineación perfecta” con la estrategia de crecimiento sostenible de Saint-Gobain, añade.
En la región Asia-Pacífico, Saint-Gobain ya se ha centrado en India, Vietnam, Indonesia y Filipinas, mercados de fuerte crecimiento. Menos en China, que sólo representa el 3% de la facturación, y donde la multinacional siempre se ha mostrado muy cautelosa. Australia y sus 25,7 millones de habitantes fueron “un agujero en el mapa” de las sedes de Saint-Gobain, señala Bazin.
Sin embargo, el país del sur presenta un dinamismo demográfico muy favorable a la actividad principal de Saint-Gobain, con 400.000 inmigrantes cada año. “La RSE está presente en todo el país, particularmente en las metrópolis; Tiene 30 fábricas y 120 centros logísticos”, El describe. También subraya el compromiso de Canberra de reforzar la eficiencia energética de los edificios mediante una reforma del código de la construcción que beneficiará las soluciones del grupo francés.
Una ventana de tiro
La propia empresa, que emplea a 2.500 personas y factura 1.200 millones de euros en el sector de la construcción, cumple las expectativas de Saint-Gobain. Proporciona soluciones completas para mejorar la calidad de las viviendas, las oficinas y los nuevos edificios públicos, y forma parte de la reorganización por países -y ya no por empresas- de Saint-Gobain, implementada desde 2019 por Bazin. La RSC también se consolidará “como entidad que opera las actividades del grupo en Australia y Nueva Zelanda dentro de la región de Asia y el Pacífico”.
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